Будем считать, что вы уже знакомы с понятием "функция" (если нет,
просмотрите главу о функциях), и предполагаете, что запись $c = foo()
даёт тот же результат, что и запись $c = 5, - и будете правы. Функция
является выражением, имеющим значение своего return-значения. Поскольку foo()
возвращает/return 5, значением выражения 'foo()' является 5. Обычно функции
не просто возвращают статичное значение, а что-то вычисляют.
Разумеется, значения в PHP не обязательно должны быть только целочисленными.
PHP поддерживает три типа скалярных значений: integer/целочисленные, с плавающей
точкой/floating point и строковые/string значения (скалярными являются значения,
которые нельзя 'разбить' на небольшие части, как, например, это можно делать
с массивами). PHP также поддерживает два сложных (нескалярных) типа: массивы
и объекты. Каждый из этих типов может быть присвоен переменной или возвращён
из функции.
Итак, пользователи PHP/FI 2 не должны почувствовать каких-либо изменений. Однако
PHP продвинул выражения значительно дальше, как и многие другие языки. PHP это
язык, ориентированный на выражения, рассматривающий почти любое действие как
выражение. Рассмотрим тот же пример: '$a = 5'. Хорошо видно, что здесь имеются
два значения, значение целочисленной константы '5' и значение переменной $a,
которая также обновляется до 5. Но здесь имеется и ещё одно дополнительное значение:
это значение самого присвоения. Само присвоение вычисляется в присвоенное значение,
в данном случае - в 5. На практике это означает, что '$a = 5', независимо от
того, что оно делает, является выражением со значением 5. Таким образом, если
записать что-нибудь вроде '$b = ($a = 5)', это будет равносильно записи '$a
= 5; $b = 5;' (; обозначает конец оператора). Поскольку присвоения разбираются
слева направо, вы можете также записать '$b = $a = 5'.
